Hypertype

A l'heure où le Kennel Club (Royaume Uni) corrige les standards de quelques races dans l'intérêt du chien, il est utile de s'interroger sur l'hypertype qui fait ressembler certains chiens à des caricatures.

Tout d'abord, définissons ce qu'est le type. Il s'agit des caractères distinctifs propres à une race, formant un modèle idéal. Ce seront différentes particularités du chien qui différencieront un shar-pei d'un berger allemand ou d'un épagneul breton par exemple.

Le manque de type serait donc l'insuffisance de ces caractères distinctifs, qui rendrait alors plus difficile l'identification de la race à laquelle le chien est censé appartenir. L'hypertype serait l'excès de ces caractères distinctifs.

Le standard existe pour indiquer ce à quoi doit ressembler un shar-pei. Reste à savoir ce qui définit plus particulièrement le type du shar-pei. Vaste débat. Je vous livre mon point de vue :

- corpulence (trapu, taille moyenne)
- plis et rides
- museau large et lèvres épaisses
- poil (court, dur et piquant)
- oreilles (attache, taille, forme)
- fouet (implantation, forme)
- langue bleue

C'est là qu'il faut faire attention. Un museau large ne veut pas dire un énorme museau. Des lèvres épaisses ne signifient pas que les lèvres doivent gêner l'occlusion des mâchoires. Que le chien ait des rides sur le front et des plis au garrot ne signifie pas qu'il doit être plissé sur tout le corps et avoir une peau trop lâche qui le gêne ou qui s'irrite.

Les standards utilisent parfois des termes qui peuvent prêter à interprétation. Que signifie précisément «modérément large», «pas excessif», etc. ?

Je reprendrais alors quelques phrases du «petit Quéinnec» :

«Le cynophile peut chercher des détails valorisant (...) au risque de détruire l'harmonie en tombant dans l'hypertype.

Il y aura alors décalage entre le goût du public et la recherche technique que l'expert prend pour du beau (...).

C'est pour lutter contre ces excès que la SCC a judicieusement remplacé la notion de beauté par celle de conformité au standard.

Mais il y a alors un risque qui est de conduire la race aux excès et d'oublier l'harmonie pour trop exagérer telle ou telle qualité du standard. (...)

Une région doit s'apprécier en tenant compte du reste, sous peine d'erreur grave.»

Il faut donc rechercher un chien harmonieux, bien construit, qui ne semble pas gêné par son physique.

Car l'hypertype n'est pas seulement un problème d'apparence, cela entraîne bien souvent des problèmes physiques. Par exemple, un shar-pei avec peu d'angulation aura un aspect plus compact, mais il sera moins bien équipé pour sauter. Un museau court contribue à l'aspect «grosse tête» pourtant le chien peut souffrir du syndrome obstructif des races brachycéphales et moins tolérer la chaleur, voire être victime de syncopes. Les yeux enfoncés ne doivent pas être perdus entre les plis de la face: ils servent à voir !

Il faut faire preuve de bon sens. Le chien doit pouvoir se nourrir, jouer, se reproduire, courir, communiquer... sans aucune gêne et donc aucune aide.

A force de vouloir un chien qui sort de l'ordinaire, on obtient un monstre de foire.

Aux juges d'interpréter le standard dans le sens du chien.

Aux acheteurs à ne pas vouloir le chien le plus excessivement typé car il s'agit d'un être vivant et non d'une peluche.

Ci-contre, l'exemple d'un chien hypertypé :

- stop inexistant
- yeux quasiment fermés
- jarrets difformes
- fanon important

Si l'on se réfère au standard sur ces points :

- Stop : Moyen.
- La fonction du globe oculaire et des paupières ne doit en aucun cas être gênée par la peau, les plis ou les poils qui les entourent.
- Des plis sur la cuisse, la jambe et le métatarse tout comme un épaississement de la peau au niveau du jarret sont indésirables
- La peau lâche sous le cou ne doit pas être excessivement développée.

Évidemment, il n'est pas toujours possible de savoir comment va évoluer un chiot. Sans l'avoir recherché, on peut se retrouver avec chien trop typé, ou pas assez. Cela n'enlèvera rien à ses qualités de compagnon. Toute race peut être représentée par une courbe de Gauss, il y aura donc des individus trop typés, d'autres pas assez, la plupart des sujets étant dans une moyenne. Ce qu'il faut retenir de ces propos c'est que l'on ne devrait pas rechercher un chien hypertypé ou penser que ce genre de chien correspond à l'idéal de la race.

Voir aussi :
Le standard illustré
Histoire de standard